Mustang 65

La historia del “potro” comenzó a principios de la década de los 60. El exitoso Ford Thunderbird del 54, inspirado en los roadster europeos y que tanto éxito le reportó, necesitaba un sustituto. Surgen así el Fairlane Group, un grupo de trabajo conformado por ejecutivos de Ford que en reuniones semanales celebradas en el Hotel Fairlane Inn de Dearborn (Michigan) alnalizaban y discustían las estrategias y nuevos productos. Uno de los temas habituales, por entonces, era cómo dar respuesta al segmento de población joven, desde los 16 a los 24 años, universitarios, estudiantes, matrimonios jóvenes y gente con su primer trabajo, atraída por la imagen deportiva del Corvair Monza y para los que el Ford Falcon resultaba de estilo muy conservador.


Ford Thunderbird del 57.

El Fairlane Group concluyó que el nuevo modelo a fabricar debía ser un coche relativamente pequeño, ligero e inspirado en los deportivos europeos aunque con imagen innovadora.

Si bien se presentó en 1.962 un vehículo biplaza, compacto, con aspecto juvenil y motor central, denominado Mustang I. Su reducido tamaño, peso y su barra antivuelco le conferían el comportamiento de un coche de carreras que, a pesar de llevar un V4 de 90 cv solamente de origen alemán, hacía el 0 a 100 en sólo 10 segundos, gracias a su suspensión independiente agilidad y estilo europeo en sus terminaciones.

No obstante, este prototipo se veía como un formato de Mustang demasiado Racing y costoso de producir. Se buscaba algo más asequible y "civilizado" para vender en gran masa al público norteamericano. Además,se tenía claro que un modelo biplaza no era el camino a seguir, aspecto ya conocido en Ford desde que el primer Ford Thunderbird, de cuatro plazas, triplicó las ventas del mismo modelo en versión biplaza.




Mustang I

Además de las conclusiones anteriores, los estudios de mercado denotaban que los americanos deseaban un coche con una línea deportiva a la par que buena apariencia, maniobrable, con un precio relativamente bajo y con la posibilidad de personalizarlo a través de múltiples opciones, tanto de carrocerías como de motorizaciones.

Tras la fabricación de seis maquetas a tamaño natural, que intentaban cumplir con el máximo de requisitos recopilados, el Comité de Planificación de Producto de Ford, en agosto de 1.963, se dio cita con el fin de tomar una decisión el firme sobre el prototipo definitivo. Una de ellas, seleccionada para esta prueba apenas quince días antes y denominada Cougar, tenía la peculiaridad de presentar dos mitades asimétricas. Un lateral poseía el estilo del Falcon con una doble toma de aire y en el otro, aparecían todos los elementos que buscaban para el nuevo coche. Esta versión, diseñada por Joe Oros, resultó la elegida.



Sólo hubo que esperar seis meses para que los aficionados al motor tuvieran el primer contacto con el Mustang. El encuentro tuvo lugar el 6 de octubre del 63 en el Grand Prix de U.S. en Watkins Glen. Pese a encontrarse aún en fase de diseño y ser un prototipo, fue una imagen muy fiable del futuro modelo de producción, conteniendo ya las líneas maestras: la parrilla, el perfil, las falsas tomas de aire tras las puertas, el largo y bajo capó y otros algún que otro elemento estilísticos más.

La acogida del público fue magnífica, confirmando las expectativas de Ford y suponiendo el impulso definitivo.
Una vez que el diseño de la carrocería estaba casi finalizado, llegó el momento de desarrollar la mecánica. En realidad, más que desarrollar debería definirse como adaptar. Por motivos exclusivamente comerciales el precio del modelo base no debía superar los 2.400 $. Para alcanzar este objetivo sin rebajar las expectativas creadas por el prototipo y respetando el espíritu del proyecto, se utilizaron todos los componentes posibles de vehículos en producción y así el Falcon Sprint, el Comet, el Fairlane y el Galaxie fueron los "donantes" de la mayor parte del bastidor, de las mecánicas (un seis cilindros de 170 C.I., un V-8 de 260 C.I. y dos V-8 de 289 C.I. inicialmente) y de los órganos de suspensión y demás elementos. Finalmente el Mustang Hardtop de seis cilindros salió a la venta por 2.368 $.

El Mustang galopó oficialmente por primera vez en la Feria Mundial de Nueva York de 1964. Ofrecía la posibilidad de escoger entre dos tipos de carrocería (coupe o descapotable), varios tipos de motores, diferentes tipos y colores de tapizado interior y transmisión manual o automática entre otros. Se convirtió de inmediato en un éxito con más de veinte mil unidades vendidas el primer día, casi medio millón de unidades en su primer año de existencia y más de un millón de modelos fabricados dos años después de su fecha de lanzamiento. A Mustang le aguardaba un futuro esplendoroso más allá del alcanzado, que llegaría de la mano de Shelby y la carrocería fastback, el GT350, GT500… Aunque eso ya es otra historia.

Galería de ayer


Presentación. 1964.



Donald Frey, padre del Mustang.